谱名建勋，号平轩，1832年6月（清道光十二年五月）生，安徽肥西县孙集乡吴大圩人，幼随诸叔伯读书，屡试不中，援例授监生。

吴秉权（—），晚清咸丰年间，太平军转战肥西，吴秉权参加太平军李秀成部，以战功授将军。1863年（同治二年），他在浙江屿城率部投入淮军潘鼎新部，转与太平军作战。攻陷湖州，获知府衔。后随李鸿章在湖北、山东、河北等地镇压捻军，授道员衔。

1872年（同治十一年），吴秉权奉李鸿章命调天津办理赈务。次年，总理天津海防营务处；与淮军诸将筹划以西洋火器训练、武装军队，会修北塘新城；诏加布政使衔。1875年（光绪元年），筹修大沽口炮台，于1877年（光绪三年）冬竣工。又建议修北塘台墙、桥梁、道路，皆获采纳，采购八寸口径克鹿卜后膛炮安置大沽、北塘炮台，天津海防大为巩固。1878年（光绪四年）办理山西赈务。1879年（光绪五年），奉调督修北运河，总理山东水陆营务处。秋，督修东平戴村坝。挖河道百余里；筑3道石坝、1道水坝、石矶垛2座，坝台4座；至次年春竣工。使汶水分流，一入运河，一入大清河归海。变水患为水利。

1880年（光绪六年），因沙俄入侵新疆。吴秉权奉令募马、步兵数营，名“精健”营，加紧训练，以备战事。因上书建议对俄作战策略，受山东巡抚赞赏，调派设立军械处，负责筹办枪械，并兼办机器制造局。次年春病逝。